Paris—Dans le cadre du sommet extraordinaire sur la défense de l’Europe, les dirigeants européens ont donné le feu vert au plan de 800 milliards d’euros annoncé par la Commission européenne pour renforcer la souveraineté et les capacités militaires du continent. Un enjeu stratégique qui implique une meilleure coordination entre États et industriels, une montée en cadence de la production et une accélération de l’innovation.
Quels sont les principaux défis auxquels font face les acteurs de la défense ? Quels sont les leviers prioritaires pour accélérer cette transformation ? C’est l’objet d’une nouvelle étude BCG intitulée « Building European Defense Capabilities for a More Uncertain World » qui identifie six défis structurels freinant la montée en puissance des capacités de défense européennes et propose trois axes prioritaires pour bâtir une industrie plus efficace, résiliente et réactive.
Six défis majeurs pour l’industrie de défense européenne :
Un besoin accru d’interopérabilité entre alliés - Une alliance efficace nécessite une coordination renforcée, mais les intérêts nationaux priment souvent sur les objectifs communs. L’Europe exploite 17 modèles de chars de combat contre un seul aux États-Unis, et 29 types de frégates et destroyers contre 4 aux États-Unis. L’hélicoptère NH-90 illustre cette fragmentation : conçu initialement en deux versions (transport et naval), il en existe aujourd’hui 47 variantes, entraînant des surcoûts et des retards de production.
Une coordination entre gouvernements et industrie à renforcer – Les budgets de défense en Europe restent très volatils, avec de fortes variations d’une année à l’autre principalement liées à la conjoncture. Ce manque d’alignement freine les investissements industriels de long terme et limite la montée en puissance des capacités de production.
Une coordination entre nations encore fragmentée - Plus de 80 accords de défense et alliances existent en Europe, rendant complexe la mise en place d’une approche unifiée. Conséquence : 40 % des dépenses de défense européennes sont consacrées à l’achat d’armes hors d’Europe, faute d’une stratégie commune de production et d’achats.
Des outils de suivi à développer - 60 % du coût de vie des équipements est lié à leur maintenance, mais l’absence d’outils de suivi en temps réel freine la planification et diminue la disponibilité opérationnelle.
Continuer à gagner en réactivité - Malgré des progrès, de nombreux fabricants disposent encore de lignes de production dont la flexibilité pourrait être renforcée. Conséquence : 75 % des programmes de défense dépassent les délais prévus, et 40 % leur budget.
Des cycles d’innovation à accélérer - Bien que l’innovation soit une priorité affichée, son déploiement opérationnel reste limité. Selon une récente étude BCG, si 48 % des experts de la défense interrogés reconnaissent le potentiel de l’IA, seulement 7 % déclarent avoir intégré des solutions concrètes. Pour accélérer l’innovation, les gouvernements, les industriels et les forces doivent trouver des modes de fonctionnement plus simples et plus intégrés – notamment autour de la spécification et du développement des systèmes, avec des architectures plus ouvertes et flexibles. Il s’agit aussi de déployer les technologies (IA, quantique...) plus rapidement sur le terrain – pour apporter de nouvelles capacités opérationnelles et des percées de performance – dans des secteurs comme la guerre électronique, le C2 (Command Control) et l’autonomie (drones)
Trois priorités pour transformer l’industrie de défense européenne :
Renforcer la coordination stratégique :
Créer un centre de contrôle centralisé pour améliorer le partage des données entre gouvernements et industriels et aider dans la prise de décisions
Développer des budgets de défense pluriannuels pour stabiliser les investissements.
Accroître la capacité industrielle
Fixer des objectifs de production clairs, avec un suivi rigoureux et automatisé des indicateurs de performance, relié à un centre de pilotage centralisé et déployé jusqu’aux équipes opérationnelles.
Sécuriser les chaînes d’approvisionnement en consolidant les partenariats avec des fournisseurs de confiance, en intégrant aussi leurs contraintes dans les processus de développement, et en augmentant la visibilité sur les plans de production court, moyen et long terme.
Renforcer les compétences et limiter la perte de savoir-faire.
Dans cet effort inédit pour les capacités de défense européenne, il est nécessaire d’avoir un pilier spatial fort, l’espace étant plus stratégique que jamais pour la sécurité et la défense. A cet égard, le succès d’Iris2, qui vise à doter l’Europe d’une constellation souveraine, prolongée par des applications commerciales, en orbite basse et moyenne, sera décisif. Le renforcement des moyens publics qui seront consacrés à la constellation ne pourrait qu’aider à la consolidation du projet et à la convergence de l’ensemble des acteurs (consortium et industrie), dans le cadre d’une organisation la plus collaborative et agile possible.
Accélérer l’innovation et toute sa mise en œuvre opérationnelle
Utiliser des méthodes agiles et des jumeaux numériques pour accélérer les cycles de développement, mais aussi optimiser les étapes d’industrialisation, et renforcer l’utilisation des standards.
Encourage la R&D en harmonisant les réglementations internationales pour fluidifier la collaboration et l’échange de connaissances entre nations alliées.
Renforcer l’accès des startups et PME aux programmes de défense en créant des mécanismes pour leur permettre de travailler directement avec les grands industriels
S’inspirer des pratiques du capital-risque en encourageant une culture du risque et du développement rapide en soutenant des technologies encore immatures mais à fort potentiel.
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Boston Consulting Group
Laure Mayoussier
A Propos Du Boston Consulting Group
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